Considerando a natureza da cefaleia e o diagnóstico diferencial, o médico solicitará exames laboratoriais como hemograma completo, VHS e outros exames bioquímicos, além de exames de imagem (raio-X do crânio e da coluna cervical). Os resultados normais do exame neurológico na maioria dos casos não indicam danos graves ao sistema nervoso. No entanto, se forem detectados sinais de dano cerebral focal (fraqueza dos membros, distúrbios sensoriais, assimetria reflexa, sintomas patológicos), são necessários exames de neuroimagem como tomografia computadorizada (TC) da cabeça ou ressonância magnética da cabeça. A presença de sinais meníngeos (incapacidade de inclinar a cabeça em direção ao tórax) indica a necessidade de uma punção lombar com análise do líquido cefalorraquidiano.
O tratamento para uma dor de cabeça depende da sua causa. Para dores de cabeça tensionais ocasionais, um analgésico de venda livre costuma ser suficiente. No entanto, é importante lembrar que tomar analgésicos com muita frequência pode, paradoxalmente, causar dores de cabeça por uso excessivo de medicamentos.
Dor de cabeça causada pelo uso excessivo de medicamentos – A cefaleia por uso excessivo de medicamentos (CME) ocorre como resultado do uso excessivo de medicamentos para cefaleia aguda ou sintomática por pelo menos 3 meses. Ocorre em pelo menos 15 ou 10 dias por mês, dependendo da medicação. Ocorre em pacientes com cefaleia primária (por exemplo, cefaleia tensional, enxaqueca) enquanto tomam medicamentos regularmente e pode se apresentar como uma cefaleia diferente da habitual ou uma cefaleia significativamente mais intensa com o mesmo padrão habitual. A cefaleia por uso excessivo de medicamentos geralmente se assemelha a uma enxaqueca ou cefaleia tensional.